なかなか決まらない
ふあぁぁぁ〜。。 ゴシゴシ(-_＼)(／_-)ゴシ
時計を見ると、９時過ぎだった。おぉ、昨日に引き続き天気は絶好調だな（^-^）。気温の方も絶好調なんだろうな〜（^_^；）
扇風機の風に煽られながら、テーブルの上にノートと地図を開く。さてとっ。これからどこへ行こうかな・・。それにしても、「家」という環境にいるだけで、こんなに気持ちにゆとりが出来るものなのか。テーブルがあると、調べものも効率よく進む気がするなぁ。
実は今回、札幌で青春１８キップ２日分を取得できる予定だったのだが、急遽ＮＧとなってしまった。自前で持っている分は帰りの為に残さなくてはならないので、今日から明日にかけての移動には、別途乗車券を購入するしかないわけだ。
以前から雨竜沼湿原に行ってみたかったので、役場に電話をかけてみる。滝川からバスに乗れば良いことまでは判っていたが、細かいアクセス方法は、例によってこれから調べるのであった（^_^；）。
『（^_^）あっもしもし。えーと雨竜沼湿原までの行き方を教えて下さいませんか？』
＜３０秒後＞
『( ゜_゜;)えっ。そうなんですか？・・・あっ。失礼しました〜（笑）』
バス停から山小屋までは、更にタクシーに乗らなければならず、徒歩で行けば丸一日かかってしまう距離であることが判明。残念、断念。（^_^；
宗谷本線に乗りこんで、最北まで進んでみようかという案もあったが、普通乗車券で往復するのには結構なお金がかかってしまうので、これも次回に回すことにした。
（自宅に帰った後、少々後悔したよりす隊さん！無理してでも行っとけば良かったよ ；_；）
去年のように、山と温泉を楽しめるところは無いものかなぁ。・・・そうだ！！あそこに行ってみようかな？。あの山に登ってみよう。過去に温泉までは行ったことがあるけれど、今回は山まで登っちゃおう！。僕の記憶が正しければ、素泊まりも可能なはずだしな。番号を調べ電話をかけてみたところ、素泊まりならば部屋が空いているとのこと。即座に予約を入れた。
先が見えないのはスリルがあって面白いのと同時に、焦燥と不安感も鈍くつきまとう。目的地が決まったとたん、妙な安堵感がこみ上げてきた。ちょっと情けないなぁ（^_^；）。優柔不断で行き当たりばったりな僕だが、この時ふと思ってしまった。
（青春１８で行動する限りは、やっぱり出発前に最低限のブラン作りと下調べ、予約手配はしておくべきなのかなぁ・・なんだかんだ言って辛いよなぁ行き当たりばったりじゃ・・）
などと考えてしまい、いろんな意味で自分が情けなくなった（笑）。
再び旅人
１１時１０分、友人宅を出発。
出発間際、餞別としてクッキーと凍った麦茶、ゴミ袋にウェットティッシュを貰った。
＼(^o^)／わーいわーい。
２０本目の列車 ３９４０D（長万部行）
札幌１１：５２-ニセコ１４：００
乗車時間 ２時間０８分
昨夜の飲み食いが夢のようだ（笑）。リュックを背負って、再びストイック？な旅人に戻るのだ（^_^；）。歩いて十歩の所で、待ちかまえていたかのように汗が滲み出てきた。相変わらず暑いな〜。だだっ広くて基盤の目のように真っ直ぐな札幌の道。その先がユラユラと歪んで見える。あれがハッキリ蜃気楼と言い切れるようになるまでは時間の問題だな（笑）。昨夜のお酒も抜けるし、まっ。いっか♪。
札幌駅で別途乗車券を購入、２,１００円也。新型のディーゼルカーに乗り込む。運良くクロスシートに腰を下ろすことが出来たが、なんだか凄い混み方だな〜。次から次へと人が乗り込んでくる。冷房が効いているのでだいぶ助かっているけれど、窓からの日差しが暑くて、たまらずにリュックから扇子を取り出しぱたぱたと扇ぐ。
途中の小樽では、あらかたの人が降りるだろうと予想していたが見事にはずれた。列車はググッと陸側に進路を変え、通称“山線”を一所懸命に登ってゆく。
いつの間にやらうつらうつら。ふとぼんやり目を開けると、左手には“蝦夷富士”こと羊蹄山が見えていた。雲もなくクリアにその勇姿を披露している。僕の向かいに座る、学生とおぼしき女性。おもむろに鞄からカメラを取り出し、車窓風景を撮り始めたのを何気なく観察していたが、そのカメラを見てびっくり。(・o・)オオ！これはNikonの「Ｆ」だぜ！。昔の機械式一眼レフである。しかも美品ではなくて、徹底的に使い込まれているぞ、しぶいなぁ（^_^）。独りで景色を撮り歩いているのかなぁ。しかしなんであえて、このカメラを使っているんだろう？。写真部なのかな？。ちょっぴりかっこいいな。
列車は定刻通りにニセコ駅へ到着。駅を出てすぐの停留所には、数人がバスの到着を待っていた。列車との乗り継ぎ時間が５分しかなく、しかもバスは一日に二本の便しかなかったので、昨日のように列車ダイヤが乱れたらどうしようかと、少し不安だったのだ。ちなみに前回来たときはバスを使わず、隣の昆布駅から意気揚々と徒歩で温泉を目指したのだが途中で力つき（笑）、結局は地元の車をヒッチハイクして、温泉まで乗せていってもらったのだ（^_^；）。
バスは、その巨体を右へ左に向きを変え、ずんずんと山道を登ってゆく。
途中、いかにもリゾート然とした一帯に停車した。そこには無数のペンションと、とてつもなくでかいホテルが建っていた。バブルっぽいな〜(^^;。しかしバスへの乗降は無い。以前はこんな場所、無かったような気がするな。
再び出発したバスはやがて「ニセコパノラマライン」と名の付いた、まさにパノラマな景観が楽しめる道を走り始めた。・・・・・・こんな道、以前は通ってないぞ！？。もしかして、乗るバスを間違えたのだろうか？。乗り込むときに行き先表示を確認しなかったからなぁ・・。
高度が上がり、辺りは白樺と低木ばかりになってゆく。突如右側に、全く木の生えていない大規模な“谷地”が姿を現した。・・ここは読んで字のごとく、観光資料にも載っていた「大谷地」という所なんだろうな・・。何故ここにだけ木が生えてこないのだろう、不思議だなぁ。
このバスの行き先は、もっと不思議だが（笑）。
神仙沼近くの休憩所で少々停車。さっそく運転手さんにバスの行き先を確認してみる。答えは、単に遠回りをしているだけだった。ホッとしたよ（^-^；）。いたずらに路線を増やすと採算が合わないのだろう、無理矢理一系統にまとめているんだ（^^；。なるほどね・・。そうと判ってしまえば、目の保養になるような所をドライブできて、ちょっと得したな。でもこんな場所にまで道を造ってしまうなんて、なんていうかすげぇな。道が無ければ、この辺りはもっと神秘的なところだろうになぁ。。。。バスはクルリと向きを変え、来た道を戻り始めた。
温泉三昧
硫黄の香りがたちこめるニセコ五色温泉。空は快晴！。左にはイワオヌプリ、右にはニセコアンヌプリがそびえ立つ。ここまで来ると、さすがに過ごしやすい気温になっている。あぁぁぁぁぁぁぁぁぁ気持ちいいようぅぅぅぅぅ！なんと表現すればいいか、背伸びしたくなるような感じだよ（^-^）/。
展望台のような場所があったので、しばらくそこへリュックを降ろして、山並みをじっくりと眺める。ここはイワオヌプリへの登山口でもあるのだ。足下はいかにも「火山活動密かにしてまっせ〜」といった雰囲気のガレ場となっており、湯気を上げた小川が流れている。その横には、最近改築したと思われる五色温泉の建物が建っていた。昔は湯治場のような雰囲気を漂わせた、古い建物だったような覚えがある。
坂を５０メートルほど下り、五色温泉の玄関前へ。新しく建てられた棟の左側には、以前の旧い建物も残されていた（改築されるまではこちらが新館で、山小屋のようだった旧・旧館が取り壊されていた）。素泊まり客はこちらを使うのだろう。受付でチェックインを済ませて、それでも昔の面影が残る“旧館”へ。
あてがわれた部屋は、二階の西日のあたる部屋だった。六畳ほどの和室である。ドアを開けたとたん、室内が凄い温度になっているのに驚き、ただちに窓を開け放ち、空気を入れ換える。
古いけれど、必要なところには手入れが行き届いており、僕にとっては充分すぎるくらいさ。旧・旧館時代の、ごろ寝ができればＯＫのようなスペースを想像していたのでなおさらだ。今夜も布団で寝るのだと思うと、とても嬉しい。それになんてったって、ここは温泉宿である！。温泉三昧だ〜うはははは（^o^）。
早速着替えを持ってお風呂に。有名な混浴の露天風呂と、“仙人風呂”と名の付いた昔からの内風呂に加え、もう一つ新たに造られたようなので、まずはそちらから入ってみる。
ガラガラ・・・・。浴室は内湯と露天に分かれており、新しく組んだ木の香りと、硫黄の匂いが漂っている。体を洗って湯の中へ。おっ、なかなかの温度だな。湯は若干白濁していて、体に良く効きそうだ。イワオ君とニセコさんの姿は、残念ながら女湯が独占するような造りになっていて眺められないけれども、なかなか雄大な景色だぞ（^o^）。
僕がついやってしまう、露天風呂ならではの入り方がある。
（高血圧や頭の血管が弱っている人、心臓の悪い人は絶対やめてね〜^_^；）
最初はギリギリまで我慢して、肩までお湯につかるのだ。
次に「もうだめだっ」と思ったところですくっと立ち上がり、湯船の縁などに寝そべる（笑）。これが気持ちいいんだ！（^^；。
高まっていた血圧が急激に下がり、意識もブラックアウト気味の中、極限まで火照っている身体が、頭から足の先までそよ風に吹かれて、目をつぶれば天国に行ってしまうかと思うほどの気持ちよさ！。身体が乾くまでそうしているのだ。
もしくは瞳のピントを無限大にして、何も考えずにひたすらボ〜っとするのも良い。一種の瞑想状態（笑）。
連れがいないから出来ることでもある（笑）。
しかしこれをやりすぎると湯当たり間違い無しなので（笑）、頃合いを見て部屋に戻った。さっぱりしたー。お肌もすべすべさ（^^；）。
ここでウカツに腰を降ろしてしまえば全てが億劫となり、たちどころに眠りについてしまうことが目に見えているので（笑）、そのまま洗濯物を抱えて炊事場へ向かう。洗濯機が二台並んで置いてあった。洗剤も用意されている。ありがたい。
洗濯した衣類を、部屋にあるありったけのハンガーを使って干したところで、ようやく座布団に座り煙草に火を付けた。
ふぅ〜。
〜―γ（￣ο￣）oΟ◯
紫煙が窓明かりのシルエットとなって、ぼんやりと目の前を漂う。
さぁぁぁぁぁ・・・・ちょろちょろちょろちょろぉぉ・・・・・
外を流れる小川の音が微かに聞こえてくる。気持ちが落ち着くな〜和むな〜。
さて、一眠り〜。(_ _).。ｏ○
